Во многих видах единоборств (каратэ, дзюдо, самбо, тэйквандо) обязательной деталью одежды спортсмена является пояс. Причем это не только и не столько практичная завязка для поддержки кимоно. Борцы относятся к своему поясу так же, как самураи к оружию. А потеря оружия всегда считалась несмываемым позором. Там, где применяется бросковая техника ведения боя, пояс служит для захвата при выполнении приемов.  Кроме того, цвет пояса обозначает уровень мастерства спортсмена.

Для классификации возможных рангов применяют только восемь цветов. Начинающие надевают белый пояс и носят его, пока не сдадут экзамен, позволяющий получить право на ношение пояса более высокого ранга. Абсолютно все виды единоборств приемлют белый и черный цвета поясов, а вот каратэ, например, отказалось от красного.

Пояса для детей и взрослых отличаются длиной и количеством строчек, проложенных вдоль пояса для обеспечения надлежащих жесткости и плотности. Длина детского пояса не превышает двух метров, а число строчек – не более восьми.  Пояса для взрослых длиннее – от двух до трех с половиной метров, а число строчек на них – 9-12. Все пояса имеет ширину четыре, четыре с половиной или пять сантиметров.

Пояса для единоборцев изготавливают те же фирмы, что шьют кимоно. Такие производители, как Atemi, Leo, Viking используют хлопок, эластик и сатин. Для каждого вида борьбы – свой материал: пояса для дзюдо шьют только из хлопка, для тэкйвондо – из хлопка или эластика, а для каратэ возможно еще и применение сатина и атласа. Пояса элитных производителей экипировки стоят на порядок выше известных массовых брендов, а самые дорогие пояса шьют японские фирмы.

Пояс не только должен соответствовать аттестации спортсмена, он еще и должен быть правильно завязан. Способов существует несколько, выбрать нужно тот, который удобно завязывать. Соблюдать необходимо лишь одно правило: концы пояса должны иметь одинаковую длину. Это символизирует гармонию силы и духа спортсмена.